Alabama Shakes- "Boys&Girls"

Uno del debuts del año, es el de esta nueva banda de Athens (Alabama) llamada Alabama Shakes. Su potente primer album se llama "Boys & Girls" (2012) y es una auténtica descarga de rock, garage, blues, americana y soul añejo al más puro estilo retro. Su sonido es un claro homenaje a las bandas y artistas clásicos de los años 70. Sin ir más lejos, la poderosa voz de Brittany Howard recuerda a la mejor Janis Joplin. Vuelta a las raíces para un banda que apunta muy alto. Una de las bandas indie del año. Aquí van tan solo algunos de los ejemplos de lo que es capaz de hacer esta gente en directo. Explosivos.


A continuación "Hold On", "Be Mine", Tise To The Sun" y "You Ain´t Alone"         

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Lee Fields, el último superviviente del soul

Los seguidores del funk y soul retro estamos de enhorabuena con el rescate de otro gigante de la música negra. Se trata de Lee Fields al que el sello de Brooklyn Truth and Soul, resucitó para nuestro gozo hace unos años. Fields gozó de cierto reconocimiento en los años 70, publicando para varios pequeños sellos. Su sonido se asemeja en cierto modo al gran James Brown o al mismísimo Otis Redding, aunque ni de lejos obtuvo el éxito que su talento merece. Con más de 43 años de carrera a sus espaldas, estuvo de gira con leyendas como los Kool and The Gang o Sammy Gordon y ahora vive una segunda juventud. La publicación de su último trabajo, el tremendo "Faithful Man", es una muestra del soul con músculo que ofrece el cantante de Carolina del Norte. Diez joyas con sabor añejo.

Michael Kiwanuka, el heredero de Bill Withers

Su nombre es Michael Kiwanuka y sin duda va a ser uno de los nombre propios de este año. Este muchacho de 24 años, de raíces ugandesas, creció en el norte de Londres. Cita a gente como Bill Withers, Otis Redding, Joni Mitchell,  Bob Dylan o Randy Newman entre sus influencias. En enero de este año, ganó la encuesta anual que hace la BBC para proclamar los que serán artistas del año. Este año, Kiwanuka se impuso a artistas con más nombre como Frank Ocean o Azaelia Banks. El joven inglés sorprende por un enorme talento y por un sonido vintage y una voz cautivadora y cálida, que recuerda a de leyendas del soul de los 70   como el mencionado Withers. Su album de debut, recién publicado, se llama "Home Again" y  contiene joyas como "Home Again", "Tell Me A Tale", o "I´m Getting Ready". Soul sincero y desgarrado, sin trampa ni cartón. Música con mayúsculas. Música como la de antes. Uno de los mayores talentos que he escuchado últimamente.

Regresa Bobby Womack producido por Damon Albarn

El supersello indie XL Recordings anuncia nuevo album para el próximo mes de junio de la leyenda del soul Bobby Womack. Producido por Damon Albarn y Richard Rusell, se trata del regreso de Womack tras más de 13 años. Hay que recordar que fue el propio Albarn, quien lo rescató hace un par de unos años para el tema "Stylo" de su proyecto Gorillaz. El disco llevará el título de "The Bravest man in the universe" y ya se puede escuchar el nuevo tema "Please forgive my heart". Se nota la mano de los productores, que le han dado un toque más moderno al sonido que acompaña la espesa voz de Bobby Womack.

R.I.P. Etta James

La grandiosa voz de Etta James se apagó para siempre el pasado 20 de enero a los 73 años de edad. Su música transitó por los terrenos del soul, del blues y del rock. Sin duda una de las grandes de la música negra. Como se suele decir en estos casos, siempre nos quedará su música.

Etta James en un estudio en Chicago, junto al fundador de Chess Records, Phil Chess (izquierda) y el productor Ralph Bass en 1960

                           

Aquí van a modo de pequeño homenaje dos de mis temas favoritos, "At last" y "Wallflower (Roll with me Henry)".